Rotorua English Language Academy（RELA）は、ニュージーランド北島の中央に位置するロトルアにキャンパスを構える語学学校です。中心街から徒歩5分、最寄りのバス停から徒歩1分という利便性に優れたロケーションです。ロトルアという都市はオークランドやクライストチャーチに比べると街の規模はそこまで大きくありませんが、人々は優しくホスピタリティ溢れる魅力的な都市です。ニュージーランドの先住民族であるマオリ族の文化が強く残る都市としても有名で、学校内では学生の要望に応じて編み物などマオリの文化を学ぶ機会が豊富に用意されています。また希望者はマオリの家庭でのホームステイを経験することができます。

RELAでは初心者クラスから上級者クラスまで、世界でも評価の高いトップクラスのテキストを使用し、質の高い講師による授業を提供しています。経験豊富な講師による授業は学生や留学エージェントからも高く評価され、ニュージーランド国内で4校しかないクオリティーイングリッシュ（通称QE：語学学校を審査する機関）の会員校にも認定されています。今回は学校長のクリスさん（写真左側）と日本人スタッフの小菅さん（写真右側）が東京オフィスを訪問され、お話を聞かせてくださいました。

留学先として人気の高まる都市ロトルア

RELAがキャンパスを構えるロトルアは、フレンドリーでホスピタリティ溢れる人々が住む安全な都市という特徴と、その教育の質の高さから、近年留学先としても人気のロケーションです。先住民族のマオリ族を始め、ロトルアは多くの文化が存在する都市であり、現在150以上の民族が混在しています。ニュージーランドの観光地としても有名なため外国人の出入りも多く、ロトルアの住民は異なる文化や宗教に対しての理解を深めています。小規模の街とはなりますが観光業が重要な産業であるため公共施設が発達しており、多国籍料理のレストランやWi-Fiアクセスも充実しています。温泉の湧く地としても有名で、近年ではシニア層の留学地としても人気があります。日本の別府市とは1987年以来姉妹都市の関係にあり、多くの日本人にも親しまれている都市です。ニュージーランド国内で最も多種多様な産業をもつ地域の一つであり、観光業と接客業を中心に雇用の機会が豊富なため、ワーキングホリデーで滞在する留学生にもアルバイト探しのチャンスが広がっています。

様々な年代の学生が共に集い学ぶ環境

幅広いコースを用意しているRELAには、ティーンエージャーからシニア層まで様々な学生が集います。各学生に合った環境で学習することができるよう、RELAでは通常のコースに加え、各年齢層を考慮した様々なコースを開講しています。親子留学向けの「ファミリーイングリッシュ」は子供が現地の幼稚園や小学校に通っている間に英語を学びたい保護者のためのコースです。また、RELAで英語を学びたい子供のためのキッズコースも開講しています。また現地高校への進学を希望する学生のためには、進学の手続きサポートを含めた「高校入学準備コース」を提供しています。ロトルアはその土地柄シニア層にも人気が高いため、年に2回、約4週間の「50＋コース」という50歳以上の方限定クラスも開講されています。RELAには様々な年齢層、国籍、異なるバックグラウンドをもつ学生が集まっていますが、皆仲が良く、温かい雰囲気が溢れています。若い世代の学生は、人生の先輩であるシニア層と関わることで自分たちがまだ知らない世の中の多くのことを学ぶことができ、またシニア層の学生も若い世代と共に普段体験することのできないアクティビティを楽しむといった感じに互いに良い影響を与えながら、留学生活を支えあっています。

アットホームな環境で、ホスピタリティ溢れる学校

RELAの学生数は50～150名ほどで、一クラスの平均人数8名（最大12名）の少人数制を徹底しています。そのため講師による個々の学生へのきめ細かな指導と、アットホームな学校の雰囲気に定評があります。RELAではニュージーランドの大自然の中でリラックスしながら英語を学び、語学の習得のみならず人とのつながりを大切にしながら留学生活を送ることを目的としています。様々な国からそれぞれ異なるバックグラウンドをもった学生が集まる学校ですが、その中において他の国の文化や価値観、考え方の違いを自分の肌で感じつつ、改めてその良さを発見することができる学校です。学校スタッフもとてもフレンドリーで、学校長のクリスさんは頻繁に学校の入り口に立って通学する学生に声をかけ、何か困ったことや気になることがないかどうかなど、積極的にコミュニケーションをとってくれます。家族を大切にするマオリ族の文化が残っているロトルアだからこそ、学生はその温かさに触れながら安心して留学生活を送ることができます。

留学先としてはまだまだマイナー都市のロトルアですが、今回お話をお伺いしてみて、年々人気が高まっている理由がよく分かりました。日本にいてはなかなか見ることのできないニュージーランドならではの大自然、そしてホスピタリティ精神に溢れる人々の優しさなど、ロトルアという街は英語学習の場としてだけではなく、人生を豊かにする要素がたくさん詰まった都市です。そのような素晴らしい自然環境の中で質の高い授業を受けられる学校は、幅広い語学学校の中でもそう多くはありません。ゆっくりと腰を据えて英語学習に取り組みたい方に、当校はお勧めしたい一校です。

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当校はヨーロッパからの学生、中でも特にスイスやドイツからの学生が通年非常に多いため、良質な英語環境を求める方に適した学校です。また当校は国内に現在26校しかない、厳しい基準をクリアした「English New Zealand」の加盟校であり、優れたカリキュラムを経験豊富な有資格の講師陣が提供しています。資格準備のためのIELTS取得コースやケンブリッジ検定コースも実施しており、自然豊かでのどかな環境の中でストレスなく学習に集中することができます。また国よりカテゴリー１に指定されている学校のため、生徒はアルバイトをすることができ、近隣のファームで社会体験も兼ねて働くことができるのも魅力のひとつです。

当校はアクティビティにも力を入れており、ビーチバレーやバーベキュー、ショッピング、さらには乗馬など、多岐に渡り用意されており、自由に友達と参加できます。 また校内にはダンスフロアもあり、サルサダンスやヨガレッスンも実施しています。ニュージーランドの雑誌で、最も住みやすい街第1位に選ばれたこともあるネルソンで国際色豊かな仲間と共に、勉強にアクティビティと楽しめること間違いなしの学校です。当校は国際交流を楽しみつつ、しっかりと英語力も身につけたい方におすすめです。

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当校の特徴はなんといっても雄大な自然を利用し、多様なアクティビティを取り入れた体験型学習システムですが、それだけではなく歴史ある学校の確かな教育メソッドと質の高い授業にも定評があります。資格準備のためのIELTS取得コースやケンブリッジ検定コースも実施しており、広大な自然の中でストレスなく学習に取り組むことができます。また国よりカテゴリー１に指定されている学校のため、14週間以上のフルタイムの学生ビザを持つ生徒は、アルバイトをすることができるのも当校の特徴のひとつです。

当校は、特に夏のシーズンはほとんどの生徒がヨーロッパからの生徒となるため、夏のニュージーランドを満喫しつつ英語学習ができます。さらに文化交流や国際交流も可能なため、世界中に友人を作りたい人にとっては最高の環境と言えます。ホームステイをしている場合の滞在先は、学校から徒歩圏内に集中しているため放課後に生徒同士で交友を深めることも容易です。通年日本人だけでなく様々な国から生徒が集まるため、豊かな自然と豊富なアクティビティを多国籍の友達と楽しめること間違いなしの学校です。

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授業は暖かくフレンドリーな雰囲気の中で行われており、努力して勉強するだけではなく楽しみながら英語学習ができるよう、教師陣・運営スタッフともに全力でサポートをしています。また国籍の割合としては、スイスをはじめとするヨーロッパからの学生の割合が比較的多いのも特徴です。学校内の自習室には教科書以外にも様々な教材が準備されており、学生一人一人がそれぞれに合った学習方法で弱点強化をできるよう工夫されています。自習室の他にも、卓球台やビリヤード台なども置いてあり、勉強の合間に友達と一息つくのにピッタリです。

アクティビティーは火曜と木曜に自由参加型で放課後に開催されており、ネイピア近郊のワイナリーを訪れたりマリンスポーツを楽しんだりと様々な企画が用意されています。ネイピア近郊にあるこういったワイナリーや果樹園は、語学学校卒業後にファーム体験をしたい学生さんにとって仕事を見つけやすいのも特徴です。ワーホリコースを履修した学生には学校側がアレンジすることも可能です。放課後に自習をしたい学生には、学校から徒歩2分の図書館が自由に使うことができます。

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学校全体の生徒数が平均25名と非常に小規模の学校ですが、アットホームで学校全体が家族のような雰囲気です。教師と生徒の距離が非常に近いため、サポートが非常に手厚く効率良く英語学習を進めることもできます。また、常に8つ以上の異なる国からの学生が在籍しており、加えて英語オンリーポリシーが定められているため、校内では常に英語環境です。短期間で集中してコミュニケーション能力を伸ばしたい方に適している学習環境です。「価値ある授業の提供」をモットーに教室外で行われることもある、工夫の凝らされた授業も質の高い教育の一環です。

学校が企画しているアクティビティは、ニュージーランドの文化をより深く親しみやすく感じることができるよう工夫されています。マオリ族の文化やニュージーランド料理のクッキング教室、ビーチサッカーなど、世界中から来ている多様なバックグラウンドを持つ学生たちと交流する絶好の機会でもあります。放課後には教室が解放されており、自習をしたり友人とリラックスすることができます。日本人の少ない環境で国際交流を求める方におすすめの学校です。

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RELAでは初級から上級、シニア向け、家族向け、ワーキングホリデービザ保持者向けといった、様々なレベルに合わせて英語クラスを開講しています。教師陣はすべて資格保持者で、質が高く満足度も高いため授業には定評があります。授業で使われる教科書は、世界的に認められた教材を用いながらも、教師陣が独自に用意したものもあり、生徒一人一人のニーズに応えることができるよう工夫されています。基本的に校内での母国語会話は禁止されていますが、特に毎週水曜日はイングリッシュオンリーポリシーデーに設定されています。RELAは1週間から入学することが可能ですが、ほとんどの学生が数カ月から1年間ほど長期で学習している学生が豊富なのも特徴的です。学生は日本人が30%となりますが、他にもタヒチやニューカレドニア、ヨーロッパや南米、その他アジアなどの学生が滞在しているため、多国籍な環境となっています。

週末には小旅行も開催されており、森林散策やキャンピングトリップ、スノートリップの他、タウポやタウランガなどの近郊のアトラクションを訪れながら、各国から来ている友人たちと交流を深めることができます。1年中いつでも参加できるRELAのアクティビティ付のイングリッシュコースも好評で、午前中に一般英語を学習したのち、午後にさまざまなアクティビティに参加することができます。マオリコンサートを筆頭に、ノンゴタハ山を滑降したり、数多くある温泉でリラックスした午後を過ごしたり、15ある美しい湖でのクルーズなどユニークに楽しむことができます。

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