カナダのワーキングホリデーで通った語学学校（EC Toronto）の登校初日をレポート

こんにちは、Isseiです！

語学留学する方、そしやワーキングホリデーする方の多くは、最初に語学学校で英語を勉強するところからスタートします。英語ができなければ、現地生活もままならないので、語学学校生活はとても重要です。

しかしながら、殆どの人にとって初めての語学学校です。新しい出会いや期待がありつつも、これから始まる新たな世界に色々と思うところもあるでしょう。

特に初日のことは不安に思う部分かもしれません。英語力がほぼゼロと言う方は、特に緊張しているのではないでしょうか。

そこで今日は、僕自身の語学学校初日のことについてシェアしていきたいと思います！

「語学学校初日ってこんな感じなんだ！」とイメージを持っていただけると嬉しいです。それではいきましょう！

僕が通った語学学校の紹介

まず始めに僕が選んだ語学学校について紹介します。トロントには本当に多くの語学学校が存在し、学校毎の競争もすごく激しいのが実態です。そんな多くの語学学校の中から、僕が選んだのは「EC Toronto」という語学学校です。

ECという語学学校はアメリカのロサンゼルスやサンフランシスコ、シカゴなどの大都市にも存在します。要するに世界規模で展開している人気の語学学校を選んだわけです。

カナダ国内だと、トロント、バンクーバー、モントリオールの三都市に姉妹校を持ち、トロントに飽きたら転校することも可能です。トロント校はEglintonという閑静な住宅街にあり、白とオレンジを基調とした校舎、教室はガラス張りなど、少しお洒落チックな作りになっています。

僕がこの語学学校を選んだ理由は主に3つあります。

① 国籍バランスが適切であること

語学学校には国籍バランスというものが存在します。これはほとんどの語学学校が提示している、生徒の国籍のデータになります。

これを見ることで、「全生徒の何パーセントが日本人」とか「全生徒の何パーセントがヨーロピアン」などが分かるので、日本人が比較的少ない語学学校を選ぶことが可能です。

勇気を出して留学を決意したものの、いざ現地の語学学校に通ってみると「え、日本人ばっかりじゃん…。」といった状況を経験する人もいます。僕はせっかくの留学でこんな経験をしたくなかったので、国籍比率を重視しました。

ただ、１つだけ補足しておくと、主要都市に留学するなら日本人が存在しない語学学校はほとんど存在しません。

例え国籍比率で日本人の割合が低いとしても、人気の留学先であるカナダやアメリカなどの語学学校には何人かは日本人がいます。

そして、この国籍比率は季節によって変動するものなので、自分が学校に通う時の国籍比率をしっかりと確認するようにしてください。

日本人がゼロ、または限りなくゼロに近い条件の学校を探しているなら、初めて名前を聞くような田舎町にある誰も気づかない場所にある語学学校を選ぶと良いでしょう。

田舎町の語学学校を選ぶ場合は、確かに日本人は少なくなりますが、都市部に比べると娯楽が少なかったり、アルバイト求人が殆ど無かったりしますので、その辺のバランスをどう考えるかだと思います。

② 日本人スタッフが駐在している

正直なところ、留学先での生活は最初の方は分からないことだらけです。何が分からないかさえ分からないこともあります。留学先でトラブルが起きたりした時も最初はどうすればいいのか分からないですよね。

こんな時には語学学校に駐在している日本人スタッフに頼ることができます。英語初心者にとって英語で外国人に何か相談したりすることは容易ではないと思ったので、日本人スタッフが駐在している語学学校を選びました。

実際にカウンセラーが語学学校にいてくれたお陰で、留学生活をスムーズにスタートさせることができました。

日本人スタッフの方はその国の在住年数が長い方などが多いため、現地のことについても多く知っていますし、プライベートな質問もすることができました。

「海外に行ってまで日本人の人にお世話になるなんて嫌だよ！」という人も中にはいますが、日本人に助けを求めるのは決して逃げではないので安心してください。（笑）

むしろ、分からないことに対して、英語で助けを求めることの方がリスクは高いと個人的には思うので。留学したばかりの最初のステージでは、必要に応じて助けてもらうことは全然アリです。

ちなみに、1番の理由にも通じてきますが、日本人スタッフがいる学校は、必然的に日本人留学生の数は多くなります。日本人留学生が少ない学校が良いならなら、日本人スタッフが在籍していない学校を選ぶと良いでしょう。

③ 校舎の内装がお洒落だったから

決してふざけているわけではありませんよ！あくまで僕の意見ですが、勉強する環境はとても大事だと思っています。

極端な例だとは思いますが、汚い部屋と綺麗な部屋で勉強するとすれば、あなたはどちらで勉強したいと思いますか？

ここで喜んで、「汚い校舎！」と答える人はあまりいないかと思います。恐らく大半の方が「綺麗な校舎で勉強したい！」と思いますよね。

僕が伝えたいことは、環境は少なからず勉強のモチベーションに関わってくるということです。

綺麗な部屋だと快適に集中して、のびのびと勉強できると思います。もしかすると、留学は人生でたった１度きりかもしれません。

だからこそ、後悔することなく、学習の効率を可能な限り上げるために、素敵な環境があるEC Torontoを選びました。

語学学校の選び方については、以前記事にしているので興味あれば以下の記事も併せて読んでみてください！

学校初日の率直な感想

語学学校初日は、入学にあたってのオリエンテーションがあるということくらいしか情報はありませんでした。

こんな不安や疑問を抱く一方で、すごく楽しみでワクワクしながら学校へ向かいました。

EC Torontoでは毎週月曜日に入学ができるので、毎週月曜日には入学式が行われます。校舎のある3階へ向かうと、かなりの人数で溢れかえっていました。

パッと見て新入生が50人はいるのかな…という印象でした！

語学学校の先生によると、3月と4月には学生や社会人問わず多くの人が留学してくるらしく、海外からはバケーションを使ってくる人もいるらしいです。もちろん、僕のような大学休学した留学生も、この時期に多く留学で訪れるとのこと。

最初に受付を済ませて写真撮影をして学生証を発行してもらい、学校の概要が英語で説明されました。正直なことを言うと、この時点で既に何を言われているのか理解不可能です。（笑）先生の話す英語が早すぎて、何がどうなっているのか理解できないまま話は進み、周りがざわつき始めました。

僕の近くに日本人の留学生がいて、英語が出来そうな雰囲気を醸し出していたので、皆がざわついている理由を尋ねてみると、どうやらテストを行うとの事でした。先生の言ったことを理解できる「貴方のリスニング力すごいですね！」と真っ先に思ってしまいましたが…。（笑）

3人同時にグループ面接のテストを行うらしく、そこで自分のスピーキング能力を測定されて、入るクラスレベルが決まります。

と言うことで、何の準備もすることができず、急にグループ面接を受けることになりました。

受けたテストの内容

語学学校にはクラスレベルというものがあるのですが、上のレベルに行けば行くほど英語を話せる人が多い環境に身を置くことができます。

実は日本人は英語の文法を理解している方は多いですが、会話することがなかなかできないのでほとんどの日本人留学生は下のクラスレベルに入ります。海外の語学学校の授業はコミュニケーション中止なので、文法力よりも会話力の方が重視されてクラス分けされます。

つまり上のレベルに行くほど日本人が少なくなるので、日本語に頼らない英語環境で勉強することができます。もちろん、その分クラスの内容もハードになるワケですが。

僕は少しでも早く成長できるような環境で勉強したかったので、1つでも上のレベルのクラスに入れるように奮起しました！

→ 上のクラスに入れば、日本人も少なく英語環境に身を置けます。

気になるグループ面接での質問ですが、すごく一般的な質問です。「どんな難しいことを聞かれるんだろう…。」と、怖がる必要性はありません。

具体的に質問された内容は以下の通りです。

ただ、ほぼ初めてに近い英語での質問対し、それらを回答をするのはとても難しいのが現実…。自分の頭の中で考えていることや、思っていることはあるのですがなかなか口から英語が出てきません。

決して日本の英語教育を非難するつもりはないのですが、今までの英語学習において我々はインプットしかしてきていません。

リスニングや文法、単語を覚えることしか普通の学校教育ではしていません。他国の留学生と比べると、コミュニケーションを取る上で最も大切なスピーキングの能力が圧倒的に欠如していると痛いほど感じた瞬間でした。

そして、最終的なグループ面接の結果は「c-」でした。この「c-」が何を示すのかは全くわかりませんが、「あまりよろしくない結果」ということはうっすらと悟りました…。（苦笑）

クラスレベル（英語レベル）が正式に発表されるのは翌日ですが、意地でも高いレベルからスタートしたかったので、「何かの手違いか奇跡で上のレベルに入らせてください。」と祈っていました。

入学式を終えてからの感想・まとめ

ここまで語学学校初日のことについて話してきました。最後はこの日に感じたことをシェアして終わろうと思います。

まだ学校の授業が始まったわけではないですが、入学オリエンテーションを通して案外日本人大学生が多いと思ったのが率直な感想です。3～4月は日本の春休みや新学期に当たるので、どうしても日本人留学生が多くなりやすい時期なのもあります。

実際にオリエンテーションで出会って話をした日本人留学生が3人いました。この全員は大学生で、僕と同じく大学を1年間休学してワーキングホリデー留学に来ていました。留学前には、僕の周りで1年間大学を休学して留学する人を見たこともなければ、聞いたこともありませんでした。

しかし、この日に同じような境遇の人を目の当たりにして、今の時代では休学して留学することは案外普通のことなのだと感じざるを得ませんでした。

留学するだけで他の日本人留学生と差別化を図れると思っていた僕は、学校初日で早くもショックを受けたのが正直なところです。

留学が大学生にとって普通になってくると、「海外留学していました！」とか「英語話すことができます！」という経験やスキルは、就職活動においてそれほど高い価値を見出せないという焦りさえ感じました。

留学したことだけでなく、「留学して何をしたか？何を得たか？」というのが重要になるんだな…と深く考えていると
、あっという間に学校初日が終わりました。以上が僕の語学学校初日のストーリーです。

この日に感じたことが、僕のこの先の留学生活を大きく左右するとは、この時は思ってもいませんでした。

今日も読んでいただきありがとうございました！

それではまた次回！

僕がカナダ・トロントで通った語学学校の授業初日の模様をレポート＠EC Toronto

こんにちは、Isseiです。

語学学校に行ったことがない方や、留学・ワーキングホリデーに興味がある方は、語学学校生活がイマイチ想像できないのではないでしょうか？

これから留学やワーキングホリデーを控えている人にとっては、期待と不安が入り混じった状態だと思います。そこで、今日は僕が経験した「語学学校の授業初日について紹介」していこうと思います！

この記事を読みながら、自分が語学学校で勉強しているイメージを持っていただけたら幸いです！

ちなみに、今回の記事は前回記事の続きとなっているので、まだ読んでない方は是非読んでみてください。

EC, Toronto (EC)

僕のクラスの英語レベル

授業初日の前日に入学オリエンテーションがあったのですが、そこでクラスレベルを分けるための抜き打ちテストが実施されました。

何の準備もしていなく悲惨なテストでしたが、この日はその結果発表から始まりました。

僕の通う語学学校のEC Torontoは、クラスレベルが全部で8つに分かれていました。上から順番に以下の通りです。

「Proficiency」、「Advance」、「Pre-Advance」レベルになると、殆ど問題もなくネイティブと会話ができるレベルです。当時の体感的には、この上位レベルの方々は、「語学学校に通う必要あるの？」と思うくらいのレベルでした。

そして気になる僕のクラスは、下から3つ目のPre-Intermediateでした。上述の通り、本当に何の準備もなくテストを受けることになったので、「妥当な結果だな…というよりも、Pre-Intermediateに入れただけ奇跡なのかもしれない。」と直感的に思うしかありませんでした。

ただ、「なるべく高いレベルのクラスからスタートしたいな…。」と淡い期待を抱いていたので内心残念な気持ちに。（笑）とは言え、そのクラスでずっと過ごすわけではありません。

僕の通っていたEC Torontoでは、1ヶ月ごとに一度レベルアップテストが行われます。英語の4技能である、スピーキング、リーディング、リスニング、ライティングの全てのテストで基準点を上回ることが出来れば、クラスレベルが上がるシステムでした。

ただ語学学校の先生によると、設けられた基準点は高く、クラスレベルを1つ上げるためには目安として8週間程度の学習期間が必要とのことです。

僕は語学学校に16週間通う予定だったので、「もし仮にすべて上手く行ったとして、上がれるとしても最高到達点でUpper-Intermediateか…。」など先のことばかり考えていました。

指定された教室に入り、クラスメイトを見渡してみると、自分を含めて10名のクラスメイトの構成は以下の通りでした。

クラスメイトのフランス人は、語学学校が始まる前に行われたイベントで知り合ったAxelという青年です。

僕からしてみれば、彼は英語を流暢に話せるのに何故このクラスにいるのか謎で仕方がありませんでした。

彼に何故ここのクラスにいるのか尋ねてみると、「文法が全くできないからこのクラスになってしまった。」といった回答をしてきました。

「あれだけ英語を流暢に話せても文法ができなかったらダメなのか！？」

このレベル分けには不思議な感じもしましたが、同じクラスに仲良くなった外国人がいることは素直に嬉しかったです。

そして、最も驚いたことは、想像以上にクラスの人数が少なかったこと。一般的に欧米圏の語学学校では、1クラス12～15名くらいが平均人数と言われるので、僕もそのつもりでいました。

ただ、実際ふたを開けてみると1クラスに10人しか生徒がいないので、皆んな仲良くなれて楽しくなるんだろうなと大きな期待を抱いていました。

いざ授業開始へ！

いよいよ待ちに待った語学学校の授業です。僕の通う語学学校、EC Torontoは大学のような授業体系でした。必須科目と選択科目のように分類されていて、1コマの授業時間は90分です。

必須科目は先ほど分かれたクラスレベルで主専攻の授業が展開されます。僕の場合だとPre-Intermediateが主専攻の必須科目になります。

一方、選択クラスは本当に様々なクラスがあります。スピーキングに特化したクラスやリスニングに特化したクラス、ビジネス英語に特化したクラスやライティングに特化したクラスなど多岐にわたって展開されていました。

僕はとにかく英語を話せるようになりたかったので、「Get Talking」というスピーキングクラスを選択することにしました。

必須科目の授業は、「英語の文法や表現を英語で学ぶ」というものです。要するに、日本の義務教育でやってきたような英語の授業を、全て英語で行う感じです。

具体的には、ネイティブが頻繁に使うような英語の表現方法や、単語、イディオムなどを学習しました。

率直な感想を言うと、「授業内容は日本の義務教育で習ってきたことだから、ホワイトボードを見れば何となく理解できる！ただ、先生の話す英語のスピードが早すぎて全く聞き取れない…。」といった感じです。

語学学校の先生は普段のネイティブ同士の会話よりも、かなりゆっくりと話してくれます。しかし、それさえも聞き取れないことをとても悔しく感じました。

リスニングに関しては、慣れるしかないと授業の途中で割り切りました。（笑）

続いて選択科目である「Get Talking」の授業ですが、「クラスメイトと与えられた議題に関してディスカッションをする」といった内容でした。その日に与えられた話題は、「①オススメの映画」と「②.地球温暖化の防止策」の2つでした。

オススメの映画に関しては他の生徒と話していても、何となく「感動系の映画なんだな！」とか「こういうシーンがいいんだな！」と理解できるし、自分の片言の英語でも相手に伝わりました。

ただ、2つ目の議題に関しては、内容がアカデミックすぎて話についていくことすらできませんでした。自分の頭の中で考えていることを必死に伝えようと頑張ったものの、どのように表現すればいいのか分からなかったり、口から思うように英語が出てこなかったり、本当に辛い時間を過ごしました。

この2つの話題が終わった後は、初めて会う人達ばかりなので自己紹介をしたり、自分の国のことについて話したりするなど、フリートークで授業が終了しました。

授業自体はとても楽しくチャレンジングだったものの、自分自身の英語力の乏しさにショックを受けました。

どんなに英語力がある人でも、おそらく初日に感じることは全員同じだと思います。個々の英語レベルに応じたショックを誰しも感じるはずです。

生徒自身の英語レベルにショックを感じさせることで必死に勉強させる目的があると思うので、学校側は敢えて生徒に余裕を感じさせないような授業内容にしているはずです。

放課後は友達とランチへ！

授業が昼の１時半に終わったので、友達とランチに行くことになりました。

先ほど紹介したフランス人のAxelとその友人のCyril、その日に知り合った日本人のShintaroと学校近くのマクドナルドに行きました。

マクドナルドに入って最初に、注文の仕方が日本と違いすぎて驚きました。日本だと、レジに行き店員に口頭で「何が欲しいのか」を伝えて金額を払うと思います。

一方、カナダのマクドナルドは入るとすぐに自動販売機サイズのスクリーンがあり、それを操作して注文した後にその場で会計を支払います。その後、番号付きのレシートを機械から受け取り、その番号がみんなの見える大きいモニターに表示されたらカウンターまで取りに行く、という仕組みでした。

また、コーラやオレンジジュースなどは完璧なセルフサービスになっており、自分で注がなければならず、ファミレスのドリンクバーのようなシステムになっています。（笑）

日本と注文の仕方が違いすぎて、かなり手間取ってしまいましたが、この違いはかなり面白かったです。

注文して少し待っていると、自分の番号がモニターに映ったので注文したものを取りに行って席に戻ると驚きの光景が待っていました。

下写真はフランス人のSyrilなのですが、がジュースを飲むためにストローを3本も使っていたんです。

「何で3本も使うの！？」と聞くと、平然とした顔で「だって、この方が一度に少し吸うだけでたくさん飲めるじゃん！」と言われ、何故かあっさりと納得してしまいました。（笑）

→ ストローを3本差してドリンクを飲むフランス人のSyril。

別にこれがフランスで当たり前ではありませんが、「世界にはいろんな人がいるんだな…。」と海外留学していることを肌で感じた瞬間でもありました。

新しくできた友達と英語を使ってコミュニケーションをとることで、拙い英語ながらも色んな人と関われる喜びを知った1日となりました。

授業がいよいよ始まったワケですが、まだまだペラペラになるまでの道のりは長いと感じました。

当時の頭の中では、どうやったら話せるようになるのかをずっと模索してさまよい続けていました。

語学学校初日で感じたことの「まとめ」

この日に感じたことは、自分自身の英語力の乏しさへの絶望でした。

渡航前に3ヶ月ほどの英語学習期間があったので、自分なりに英語の学習を行って渡航したつもりでした。

ただ、日本で英語学習は机上の勉強なので、即効性には欠けると言うか本当に海外ではすぐには役に立ちません。

やはりコミュニケーションをとるためには、「英語を話す訓練」と「英語を聞き取る訓練」が必要なので日本でやっているようなインプットだけの英語学習は、即効性には乏しいのです。

もちろん、英語の基本構成である単語や文法の知識は必要不可欠ですが、その知識があってもすぐに聞けて話せるようになるワケではありません。

日本で英語を勉強する時間があるのなら、以下の2つを意識して勉強してみてください。

話は少しそれますが、「海外ではクレジットカードが必須」であることも授業初日で学んだことです。

放課後にマクドナルドに行ったエピソードを紹介しましたが、実は自動販売機サイズの注文するスクリーンは現金の取り扱いはしておらず、カードのみでの支払いでした。

もし現金で支払いたい方は、そのレシートを持ってカウンターに行けば現金決済もできますが、いちいち手間になってしまいます。

海外は日本と比べてかなりキャッシュレス化が進んでいます。特にカナダやアメリカなどの北米やスウェーデンなどのヨーロッパ地域は、現金よりもクレジットカードやデビットカードでの決済が主流です。

マクドナルドに留まらず、殆どの飲食店や小売店でもキャッシュレスの取り組みをしているので、海外に行く前は必ずカードを作った方が良いです！

現金で支払おうとすると嫌がる店員さえいますので、キャッシュレス対応しておけるように準備しておきましょう！

以上、僕が通った語学学校（EC Toronto）で、授業初日に感じたことを紹介しました。

今回の記事についてはYouTubeの方でも詳しく話しているので、興味がある方は是非見てみてください！

個人的に質問がある方や、相談したいことがある方はYouTubeの概要欄に貼ってあるSNSリンクから連絡してもらっても結構ですよ！

それでは、また次回！