2歳の息子とフィリピン親子留学1週間　学校選び・授業・食事と帰国後の変化

「小さな子どもを連れて留学なんて、本当に大丈夫？」親子留学を考える方から、いちばん多くいただく声です。

この記事では、留学ドットコムのカウンセラー水野瞳が、2歳5か月の息子と2人でフィリピンの語学学校 MMBS に1週間の親子留学をした体験を、出発前の学校選びから帰国後の変化まで1本にまとめました。親子留学を何度もお手伝いしてきた立場でも、自分の子どもとなると不安だらけ。そのリアルな記録です。

留学カウンセラーが、わが子と親子留学を決めるまで

これまで多くの親子留学をお手伝いしてきて、「自分に子どもができたら、親子留学をしてみたい」とずっと思っていました。息子が2歳を過ぎて急にたくさんの言葉を話すようになったことも、背中を押しました。

ところが、いざ自分のこととなると不安が次々に出てきます。

それでも、行動せずに後悔するより、行動して後悔したいタイプ。夫の「行ってみたら？」の一言もあり、親子留学を決めました。はじめての留学で、海外の生活になじめないことも考え、無理のない予算で行ける国と学校を探しました。

2歳を受け入れてくれる学校を選ぶ

行き先は迷わずフィリピンにしました。全寮制で通学がなく、食事が出て、子どももマンツーマンで授業を受けられ、ベビーシッターもお願いできるからです。親子留学では、次のような環境がそろっているかを見ました。

• 子ども向けのコースがある
• 思いきり遊べる広さがある
• 子どもも食べられる食事が出る
• 費用と内容のバランスがよい
• 空港からの移動が短い

難しかったのは年齢です。当時、親子留学を受け入れる学校の多くは3歳からで、2歳の息子を受け入れてくれる学校は、セブの First English Global College と、クラーク地域ターラックの MMBS（Man To Man Boarding School）の2校にしぼられました。どちらも訪問したことのある学校です。

今回の主役は息子なので、2歳でも授業を受けられることがいちばんの決め手になりました。子どもの授業中に仕事のメールや事務作業ができる共用のスペースがあることも、私には大事な点でした。食事は日本食が中心の学校のほうが安心ですが、ふりかけやレトルトのカレーを持って行けば補えると考え、MMBS に決めました。

飛行機は「ご機嫌グッズ」で乗り切る

当時は関西空港からクラーク空港への直行便が飛び始めたばかりで、マニラ空港から車で約3時間かかっていた移動が、クラーク空港から約1時間になりました。小さな子どもにとって、移動の短さは大きな助けです。国内線は2歳までひざの上なら無料ですが、国際線は2歳でも座席の運賃がかかったことは、予想外でした。

子どもは基本、言うことを聞かないもの。機内で役に立ったものを紹介します。

1. 小分けのお菓子と紙パックの飲み物おやつタイムが気軽に取れて、お菓子を食べたいがために少しおとなしくしてくれます。離陸のときに耳が痛くならないよう、飲み物を飲ませたり、「つばごっくんしよう」とまねをさせたりしました。
2. すぐ出せる貴重品ポーチパスポートや搭乗券を何度も見せるので、リュックとは別に小さなポーチがあると、子どもを抱いたままでも出し入れできます。
3. 薄手のストール機内の冷房よけのつもりでしたが、眠った子どもの枕やクッション、窓からの日よけにもなりました。
4. 除菌ジェルいつおやつを求められるか分からないので、留学中ずっと持ち歩きました。現地でも小さな除菌スプレーが買えます。
5. 帰りの便に、切ったフルーツ格安航空会社の帰りの便は早朝が多く、空港のお店が開いていないことも。前の日にバナナやマンゴーを切って、小さな袋に分けておきました。

持って行けばよかったと思ったのは「本」です。子どもを抱いていると片手しか使えず、機内ではスマホも使えないので、文庫本が1冊あると助かったはずでした。

学校に到着、お部屋は親子の2人部屋

クラーク空港はこぢんまりしていて、入国の手続きもすぐに終わりました。学校のスタッフが「この辺りで待っています」と写真を送ってくれていたので、迷わず合流。学校までの道中は、サトウキビ畑や、道ばたのヤギや水牛に息子は大喜びでした。

お部屋は息子との2人部屋。必要なものはひととおりそろっていて、スーツケース1つで生活を始められます。お部屋選びで大事なのは水回りで、シャワーとトイレの間に仕切りがあるかは確かめておきたい点です。仕切りがないと、シャワーのあとトイレまでびしょぬれになります。

寝返りの激しい息子のために、2つのベッドを壁ぎわにくっつけ、反対側にいすを置いて落ちないようにしました。部屋の家具の配置は、自分で変えてよい学校が多いです。

2歳でも、学校の食事は大丈夫？

好き嫌いは少ないけれど、よく食べる息子。食事がいちばんの心配でした。MMBS は韓国の方が経営する学校で、夏休みの時期は韓国や中国の学生も多く、辛い料理が出る日もありました。

そんなとき、ご自身もフィリピンで子育てをしている日本人スタッフが教えてくれたのが、辛い料理はお湯で洗ってから食べさせる方法です。別のおわんにウォーターサーバーのお湯を入れ、具を洗うと、息子も食べられました。食事はビュッフェ形式で、辛くない日本の家庭料理のようなおかずもあり、困ることはありませんでした。

ケチャップ好きの息子は、フィリピンの甘いバナナケチャップがお気に入りで、ご飯にかけてもりもり食べていました。スープがほぼ毎回出るので、同じくらいの年の子もスープとご飯をよく食べていました。

小さな子どもは、昼寝で食事の時間を逃すこともあります。スーパーやコンビニには子ども向けの食べ物も多く、買っておくと安心です。学校の食事は家庭料理、給食くらいのものと考えておくとよいでしょう。親子留学の学校選びでは、韓国料理・日本料理・フィリピン料理のどれが中心か、定食かビュッフェかといった食事の傾向も確かめておくことをおすすめします。

2歳の授業の1週間

息子の授業はマンツーマンで1日5コマ。色や形、動物と植物、歌とダンス、工作、あいさつの表現などを、遊びながら英語で教えてもらいます。

1. 1日目：昼寝で授業が流れる男の先生に「ママー」と泣きつつも、大好きな電車のおもちゃで遊ぶうちに夢中に。ところが昼食のあとは寝てしまい、午後の授業は学校の決まり（15分たっても来ないと授業は取り消し）で2コマが流れました。夕方の授業は寝起きでも、先生と車で遊びながら最後までがんばれました。
2. 2日目：午前に4コマ・夕方に1コマへ日本での昼寝の時間を避けるように、時間割を組み替えてもらいました。マンツーマンだからこそ、こうした変更に応じてもらえます。おもちゃを色の箱に分ける遊びで「イエロー」「ブルー」と言えるようになり、外を散歩しながら Duck、Horse などと教わると、自分から「ホースこわい」と言い出しました。
3. 3日目：先生との相性も分かってくる顔のパーツを貼り合わせる遊びや、数を数える絵本で、10まで英語で数えたり、ABCソングを少し歌ったりできるように。祝日の入った週だったので、実際に授業があったのは2日ほどでした。

工作のように、2歳にはまだ早い内容もあり、先生たちも工夫しながら進めてくれました。はさみが使えるくらいの年になると、一緒に作れることも増えるはずです。

母親も1日1コマのマンツーマン

私は子どもの授業の付き添いが多く、自分の授業は1日1コマだけ死守しました。担当は勤務6年のベテランの先生で、話が弾んでも、きちんと授業のペースに戻してくれます。はじめての留学はイギリスのグループ授業で、なかなか話せずに苦労したので、自分のペースで話せるマンツーマンの楽しさを改めて感じました。忘れかけていた英語のリズムが戻り、帰国後に家で親子の会話を少し英語に切り替えるきっかけになりました。

休みの日は、学校のまわりとスービックへ

MMBS は郊外の学校で、まわりは自然が多く落ち着いた地域です。それでも、学校から歩いて10分ほどの大通りにはセブンイレブンがあり、お菓子やカップ麺、おむつ、お弁当まで、日本のコンビニのように買えます。店の中にはミスタードーナツのショーケースもありました。8月は雨季で、道にぬかるみもあったので、歩くときは足元に気をつけてください。

週末は、車で1時間半ほどのスービックへ。ホテルのビーチは入場料を払えば使え、竹で作った休憩小屋（バハイクボ）を借りて、ほかの生徒さんと一緒に砂遊びをしました。近くには水族館もあり、帰りには野生のサルにも出会えました。「小さい子がいて、ほかの生徒さんの迷惑になるかな」と心配していましたが、みなさん「癒やされた」と言ってくださり、ありがたかったです。

暑さには気をつけてください。滞在中、私は2回も体調をくずし、学校のスタッフからは水分が足りずに熱中症ぎみになったのではと言われました。親がダウンしても、子どもはずっと元気でした（笑）。

帰国してからの息子の変化

1週間という短い留学でも、息子には変化がありました。

人見知りで、日本では人前でほとんど話さない息子が、はじめて会う人に英語であいさつする姿には、親として胸が熱くなりました。現地では、学校スタッフの3歳のお子さんが日本語・英語・タガログ語を相手によって使い分けていて、息子もフィリピン人のスタッフには英語で話しかけるようになりました。子どもには、相手によって言葉を使い分ける力があるのだと感じました。

正直、1週間は短すぎます。それでも、英語を聞かせる・一緒に歌うことを家でも続ければ、耳はきちんと育つと実感しました。仕事をしている方は年に1回など定期的な短期の留学、時間の取れる方は3か月以上の長い滞在もおすすめです。

親子留学は何歳からがいい？

私の考えは、子どもが歩き始めて世界を広げ始めたころから、早すぎることはない、というものです。そのうえで、留学としての目安をまとめると次のとおりです。

どの年齢でも大切なのは、親も英語のある生活に入ることです。親が英語で話していると、子どもはそれをまねします。親子留学は、子どもを英語の環境に置くだけでなく、親子で一緒に英語を使う時間をつくれるところに価値があると感じました。

親子留学をするお母さんへ　3つの心得

1. 子どもに期待しすぎない授業中に成果が見えなくても、あとから効果が出ることがあります。疲れている日に「今日はできなかったね」と言われると、子どもはできていたことまでできなくなります。長い目で見てあげてください。
2. ベビーシッターは「親の補助」はじめはシッターさんに子どもがなつかず、私も気をつかって、かえって疲れました。そんなとき学校のスタッフに「シッターは子どもの世話だけでなく、お母さんの補助でもあるんですよ」と言われました。抱っこをせがまれたら荷物をシッターさんに持ってもらう、わがままに疲れたら少し任せて、自分は落ち着いて子どもに優しく接する。そう考えると、ぐっと楽になりました。
3. 親も授業を受けて、楽をする最初の数日は子どもの授業に付き添うことも必要ですが、慣れてきたら先生とシッターさんに任せて、親も授業を受けたり休んだりしましょう。掃除・洗濯・食事は学校がしてくれます。私は家事と仕事と抱っこで悪化していた腱鞘炎の痛みが、帰国前にはなくなっていました。

フィリピン親子留学　よくある質問

この記事は、留学ドットコムのカウンセラー水野瞳の親子留学の体験記（2018年10月の連載6本）を1本にまとめ直したものです。学校の設備や受け入れ年齢、便などは2018年8月当時のものです。

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